1947 год. В приемную Министерства тяжелого машиностроения вошел мужчина на протезах. На груди – две звезды Героя Советского Союза, многочисленные орденские планки. В свой предыдущий визит он пожаловался министру Казакову на тяжелое материальное положение, и вот теперь стал обладателем чека на 2 500 рублей. В кассе министерства, куда он пришел за наличными, его уже ждали оперативники. Вениамин Вайсман. Он же Трахтенберг, Рабинович, Зильберштейн, Кузнецов и просто Веня Житомирский. За два года обманул 27 министров, за его поимкой следил лично Сталин. Начал свою воровскую карьеру в девять лет – украл отцовские золотые часы. С 1933 по 1944 получил 13 судимостей. Зимой 1944, когда в очередной раз сбежал из тюрьмы, обморозил ноги. Арестанта нашли, ноги ампутировали. Вышел по амнистии в 1945-м. Выдал себя за героя боевых действий. Под личиной фронтовика он ходил к высокопоставленным чиновникам за помощью. Министру авиационной промышленности Михаилу Хруничеву рассказал, что служил с Василием Сталиным и тот якобы спас ему жизнь. Упустил из виду, что выдавал себя за танкиста, а Сталин был летчиком. Хруничев знал сына вождя и при встрече передал ему привет от «капитана Кузнецова». Так Хруничев догадался, что Вайсман врет. Ориентировки разослали во все министерства. После ареста во всем признался. Аферисту дали девять лет лагерей. После освобождения в 1959 пошел прямиком в МУР. Он поклялся, что завязал с воровством и мечтает дожить оставшиеся дни в покое. Природный артистизм не подвел – Веню Житомирского пристроили в Дом инвалидов в Оренбурге.

Подробности рассказываем в программе «Исторический детектив» с Николаем Валуевым.